Появление шин Michelin Pilot Sport 4 S (Мишлен Пилот Спорт 4 Эс) можно назвать неожиданным. Только в 2015 году были представлены покрышки Pilot Sport 4 и спустя всего год французский производитель в рамках Парижского автосалона презентует «PS 4S». Суть этого телодвижения пока что осталась непонятной, поскольку шины Michelin PS4 отлично себя зарекомендовали в независимых тестах, в частности в испытаниях британского Auto Express. Шины Pilot Sport 4 S, позиционируемые как улучшенный вариант Pilot Sport 4, в конечном итоге призваны заменить UHP-модель Michelin Pilot Super Sport.
Появление летней шины Michelin Pilot Sport PS4 S ознаменовало собой окончание переформатирования модельного ряда, целиком предназначенного для спортивных модификаций серийных легковых автомобилей. В новом «табеле о рангах» эта модель находится на самом верху, являясь флагманской. Ее целевой аудиторией являются владельцы автомобилей с самыми высокими динамическими характеристиками. Соответствующим образом был сформирован размерный ряд, составленный из более трех десятков типоразмеров для колес с посадочным диаметром 19 и 20 дюймов. По словам представителей французского шинного концерна, он охватывает примерно 90% этой рыночной ниши.
Значительная часть технических решений была взята из мира кольцевых гонок, причем не только автомобильных, но и мотоциклетных. Одним из таких «заимствований» стала резиновая смесь. В данной модели их две. Внешняя сторона протектора, а именно расположенный здесь небольшой участок протектора в плечевой зоне изготовлен из резиновой смеси, чуть более жесткой, чем в середине. За счет этого поперечные ускорения, возникающие при маневрировании, передаются на силовые элементы каркаса гораздо быстрее, что положительно сказывается на оперативности управления. Кроме того, такой компаунд содержит эластомеры, снижающие нагрев, что уменьшает сопротивление качению и износ.
В свою очередь, примерно две трети протектора ближе к внутренней плечевой зоне, изготовлены из резиновой смеси с высоким содержанием «силики». Кроме того, в ее состав входят другие виды функциональных эластомеров. Они придают протектору способность буквально прилипать даже к мокрой дороге за счет плотного облегания даже мельчайших неровностей на ее поверхности.
Насколько удачным оказалось использование такого изощренного для гражданской шины решения можно судить по тестам, где сравнивалась протяженность тормозного пути этой модели с аналогичными изделиями от других ведущих производителей. Разница в пользу Pilot Sport 4 S составила от 0,83 метра на сухом до 0,1 метра на мокром покрытии. Для полной остановки этой шине нужно от 27 до 33 метров, чего не смог продемонстрировать ни один из ее конкурентов.
Использование «би-компаунда» улучшило эффективность других технологических решений, применяющихся в обычной Pilot Sport 4. В качестве примера можно привести Dynamic Response. Данная технология повышает точность рулевого управления и курсовую устойчивость.
