Одной из серьезных проблем со здоровьем у лиц старшего возраста является остеоартроз – заболевание суставов, связанное с дегенерацией суставного хряща. Считается, что «постарение» хрящевой ткани является нормальным возрастным процессом и после 60 лет наблюдается у 100 % населения. Однако остеоартроз может развиваться и в молодом возрасте, это может быть связано с неправильным питанием, неадекватными физическими нагрузками на суставы, слабостью мышц, нарушением осанки. При этом заболевании пациентов беспокоят боли в суставах конечностей, затруднение движений. Если в процесс вовлекается позвоночник, говорят об остеохондрозе. Основной причиной разрушения суставного хряща является уменьшение в нем содержания хондроитина сульфата. Хондроитин сульфат – вещество, относящееся к разряду мукополисахаридов. Он является основным структурным компонентом хрящевой ткани. Кроме того, хондроитин сульфат принимает участие в формировании костной ткани, связок, а также в поддержании упругости и эластичности сосудистой стенки. Помимо влияния на суставы глюкозамин сульфат уменьшает риск возникновения мочекаменной болезни, участвуя в образовании мочевых коллоидов и препятствуя осаждению мочевых солей, которые могут стать субстратом для образования камней в почках и мочевыводящих путях. Многочисленные исследования показали, что хондроитин сульфат не только замедляет разрушению ткани суставного хряща при остеоартрозе и артрите, но и способствует его восстановлению после травм и операций. На фоне приема хондроитина сульфата улучшается подвижность суставов конечностей и позвоночника, уменьшаются или исчезают боли и хруст в суставах. Эффективность хондроитина сульфата подтверждается не только клинически, но и инструментально: у пациентов, получавших это вещество, отмечается значительное улучшение рентгенологических показателей. Проведенные исследования показали, что улучшение состояния хрящевой ткани удается достичь при употреблении в день 800–1200 мг хондроитин сульфата.